Cara menyimpan bumbu dapur agar awet dan tidak bau

Tiga hal merusak bumbu di dapur: uap air, panas, dan cahaya. Bumbu yang menggumpal, berjamur, atau kehilangan aromanya hampir selalu bukan karena kualitasnya jelek saat dibeli, melainkan karena salah menyimpannya. Toples bumbu yang nangkring di rak atas kompor, misalnya, kena uap masakan setiap hari sampai merica bubuk di dalamnya keras seperti batu dalam hitungan minggu.

Kabar baiknya, memperbaiki ini tidak butuh peralatan mahal. Yang dibutuhkan hanya pemahaman bahwa bumbu dapur sebenarnya terbagi tiga kelompok dengan kebutuhan berbeda, plus beberapa toples kedap udara dan disiplin memberi label. Tujuh langkah di bawah ini menyusun ulang penyimpanan bumbu dari nol, supaya bumbu bubuk awet aromanya berbulan-bulan dan bumbu halus aman dipakai dua sampai tiga bulan dari freezer.

Kenapa bumbu cepat rusak: tiga musuh utama

Sebelum mengatur ulang, penting paham apa yang sebenarnya menyerang bumbu kamu.

Uap air (kelembapan). Ini musuh nomor satu bumbu bubuk. Uap dari masakan, percikan dari wastafel, bahkan sendok basah yang dicelup ke toples, semuanya menyumbang kelembapan. Air memicu bumbu menggumpal, lalu jadi media yang sempurna untuk jamur tumbuh.

Panas. Bumbu, terutama rempah, menyimpan aromanya dalam minyak atsiri yang gampang menguap. Panas mempercepat penguapan itu. Bumbu yang disimpan dekat kompor akan kehilangan rasa jauh lebih cepat daripada yang di laci sejuk.

Cahaya. Sinar matahari langsung dan lampu terang memecah senyawa warna dan aroma. Itu sebabnya bumbu di toples bening yang dipajang di tempat terang cenderung lebih cepat pudar warnanya dibanding yang disimpan di tempat gelap.

Tiga musuh ini menjelaskan kenapa solusinya bukan satu wadah ajaib, tapi penempatan yang benar: kedap udara, sejuk, dan gelap.

Tiga kelompok bumbu butuh tiga perlakuan

Kesalahan paling umum adalah memperlakukan semua bumbu sama, padahal kebutuhannya bertolak belakang. Pisahkan dulu jadi tiga.

1. Bumbu kering bubuk. Merica, ketumbar bubuk, kunyit bubuk, lada, jinten, kayu manis, pala bubuk. Kelompok ini paling tahan asal kering. Musuhnya uap air dan panas. Solusi: toples kedap udara di tempat sejuk dan gelap.

2. Bumbu utuh segar. Bawang merah, bawang putih, jahe, lengkuas, kunyit segar, cabai, daun bawang, serai. Kelompok ini hidup dan terus bernapas, jadi butuh penanganan menurut jenisnya. Umbi kering seperti bawang justru rusak di kulkas, sedangkan rimpang dan cabai lebih awet di laci sayur kulkas.

3. Bumbu basah olahan. Bumbu halus, bumbu dasar merah dan putih, sambal, pasta cabai. Kelompok ini sudah mengandung air dan bawang, jadi paling rentan basi. Wajib di kulkas untuk jangka pendek atau freezer untuk jangka panjang.

Begitu kamu memisahkan ketiganya, sisa langkahnya jadi jelas: tinggal cocokkan tiap kelompok dengan wadah dan tempat yang sesuai.

Wadah yang benar untuk bumbu bubuk

Untuk bumbu bubuk, satu prinsip mengalahkan yang lain: kedap udara. Kemasan plastik atau sachet sekali pakai memang praktis, tapi begitu dibuka, lipatan atau jepitan kecil tidak menahan uap air. Bumbu di dalamnya menggumpal dalam hitungan minggu.

Pindahkan ke toples kaca atau plastik food grade dengan tutup yang menutup rapat. Hal yang sering terlewat:

• Toples harus benar-benar kering sebelum diisi. Satu tetes sisa cuci bisa memicu jamur. Lap atau angin-anginkan sampai kering total.
• Jangan isi terlalu penuh. Sisakan ruang agar mudah menyendok dan menakar tanpa tumpah.
• Pakai sendok kering. Jangan pernah mencelup sendok basah atau berminyak ke dalam toples bumbu.
• Toples bening tetap di tempat gelap. Bening memudahkan kamu memantau isi, tapi cahaya tetap memudarkan aroma, jadi simpan di dalam lemari tertutup.

Kalau kamu suka beli bumbu dalam jumlah besar supaya lebih hemat, simpan stok cadangan dalam kemasan tersegel di tempat sejuk, dan isi ulang toples kecil sesuai kebutuhan. Dengan begitu sebagian besar stok tidak sering terpapar udara.

Bumbu segar: pisahkan yang kering dari yang butuh dingin

Bumbu utuh segar paling sering salah simpan karena diperlakukan seragam, padahal kebutuhannya berbeda.

Bawang merah dan bawang putih suka tempat sejuk, kering, dan berventilasi di suhu ruang. Keranjang berlubang di sudut dapur yang tidak kena matahari langsung sudah cukup. Hindari kulkas karena kelembapannya membuat bawang berjamur dan bertunas. Jauhkan juga bawang dari kentang, karena keduanya saling mempercepat bertunas.

Jahe, lengkuas, dan kunyit segar bertahan lebih lama dibungkus tisu dapur lalu dimasukkan wadah tertutup di laci sayur kulkas. Tisu menyerap kelembapan berlebih yang biasanya jadi awal pembusukan rimpang.

Cabai segar jangan dicuci sebelum disimpan. Taruh kering dalam wadah beralas tisu di kulkas, dan cuci hanya saat mau dipakai. Ganti tisu kalau sudah basah.

Serai dan daun jeruk bisa dibekukan kalau jarang dipakai. Potong serai, masukkan kantong, simpan di freezer, dan ambil saat butuh.

Memisahkan umbi kering dari rimpang yang butuh dingin mencegah keduanya saling memperburuk kondisi di rak yang sama.

Bumbu halus: bekukan jadi kubus sekali pakai

Bumbu halus paling merepotkan karena cepat basi dan berbau kalau hanya ditaruh di kulkas berhari-hari. Triknya: bekukan dalam porsi kecil.

Tumis dulu bumbu halus setengah matang. Ini mengeluarkan aromanya sekaligus mengurangi kadar air, sehingga lebih awet dan tidak gampang basi. Setelah dingin, tuang ke cetakan es batu dan bekukan. Begitu mengeras, lepaskan kubus-kubusnya dan pindahkan ke kantong zip lock, keluarkan udaranya, lalu kembalikan ke freezer.

Saat memasak, ambil satu atau dua kubus langsung dari freezer, tidak perlu dicairkan dulu, tinggal dimasukkan ke wajan panas. Dengan sistem porsi ini, kamu hanya mengambil yang dibutuhkan dan tidak pernah mencairkan lalu membekukan ulang seluruh stok, kebiasaan yang justru mempercepat bumbu berbau dan berisiko untuk kesehatan.

Untuk sambal dan pasta cabai matang, simpan dalam wadah kaca kecil tertutup rapat di kulkas, dengan lapisan tipis minyak di atasnya untuk menahan udara. Pakai sendok kering dan bersih setiap kali mengambil.

Tempat menyimpan: sejauh mungkin dari kompor

Wadah yang bagus jadi percuma kalau lokasinya salah. Rak bumbu yang menempel di atas atau di samping kompor adalah tempat terburuk, karena di situlah panas dan uap berkumpul setiap kali kamu memasak. Kombinasi itu mempercepat penggumpalan dan hilangnya aroma.

Pindahkan stok bumbu ke lemari atau laci yang sejuk, kering, dan gelap. Jauhkan juga dari wastafel agar tidak kena percikan air. Kalau dapurmu kecil dan rak dekat kompor benar-benar satu-satunya pilihan, minimal pakai toples yang benar-benar kedap udara dan simpan hanya stok kecil di situ, sisanya di tempat lain yang lebih aman.

Untuk bumbu basah, aturan keamanannya tegas: jangan biarkan di suhu ruang lebih dari sekitar dua jam. Bumbu yang mengandung bawang dan air adalah tempat ideal bakteri berkembang. Kalau ragu soal keamanan bumbu basah yang sudah lama, lebih baik dibuang. Untuk hal yang menyangkut kesehatan keluarga, konsultasikan dengan tenaga kesehatan bila perlu, dan jangan ambil risiko hanya demi menghemat sedikit bumbu.

Cek rutin: lima menit tiap dua minggu

Sistem penyimpanan terbaik pun perlu dirawat. Luangkan sekitar lima menit setiap dua minggu untuk memeriksa stok:

1. Cium bumbu bubuk. Kalau aromanya sudah hambar atau apek, kualitasnya sudah menurun jauh. Catat untuk dibeli ulang.
2. Periksa bawang dan umbi. Cari bercak lunak, tunas, atau jamur. Buang yang busuk sebelum menular ke tetangganya.
3. Patuhi label tanggal untuk bumbu kulkas dan freezer. Pakai yang lebih lama dulu.
4. Bersihkan tumpahan di laci atau rak bumbu segera, jangan menunggu menumpuk.

Cek rutin ini mencegah satu bumbu busuk mencemari bau seluruh laci, sekaligus memberitahu kamu kapan harus belanja ulang sebelum kehabisan.

Kalau kamu mau mendalami penyimpanan satu jenis bumbu yang paling sering dipakai, lihat panduan cara menyimpan bawang putih agar tahan lama. Dan karena laci bumbu yang lembap kerap mengundang serangga, baca juga cara menghilangkan semut di dapur supaya stok bumbumu tetap aman.